IT 관련 자격증 중 가장 널리 알려진 자격증이 있다면 단연 정보처리기사일 것입니다. 많은 대학생, 취준생, 이직 준비생들이 이 자격증을 준비하면서 종종 묻는 질문이 있습니다.
“정보처리기사 공부를 하면 코딩 실력도 올라갈까?”
이 글에서는 이 질문에 대해 자세히 풀어보며, 정보처리기사의 학습 내용이 코딩 능력 향상에 어떤 영향을 미치는지, 실제로 도움이 되는 부분과 그렇지 않은 부분은 무엇인지, 구체적인 예시와 함께 살펴보겠습니다.
1. 정보처리기사란 무엇인가?
정보처리기사는 한국산업인력공단에서 시행하는 국가기술자격증 중 하나로, 정보기술(IT) 분야의 전반적인 이론과 실무 능력을 평가하는 시험입니다.
주요 시험 과목(필기 기준)
- 소프트웨어 설계
- 소프트웨어 개발
- 데이터베이스 구축
- 프로그래밍 언어 활용
- 정보시스템 구축 관리
이 중 “프로그래밍 언어 활용” 과목은 실제 코딩 능력과 직접적으로 연관된 파트로, C언어나 Java, Python 등 다양한 언어 문법, 제어문, 함수, 자료구조 등에 대한 이해를 묻습니다.
2. 정보처리기사 공부가 코딩 실력에 주는 영향
✔ 이론적 기반 다지기
정보처리기사 공부를 통해, 단순히 코드를 외우는 것이 아니라 프로그래밍이 돌아가는 구조와 원리를 이해할 수 있습니다. 예를 들어, 스택, 큐, 트리 같은 자료구조 개념은 실제 코딩에서 매우 자주 활용되며, 알고리즘의 이해도 높아집니다.
✔ 문제 해결 방식 습득
정보처리기사는 단순히 문법 암기가 아니라, 문제를 읽고, 로직을 떠올리고, 효율적인 구조로 접근하는 연습을 하게 만듭니다. 이는 곧 실제 코딩에서 필요한 사고 과정과 매우 유사합니다.
✔ 기초부터 정리할 수 있음
비전공자나 독학하는 입장에서는 코딩을 어디서부터 어떻게 시작할지 막막한 경우가 많습니다. 정보처리기사 커리큘럼은 기초부터 차근차근 쌓을 수 있도록 구성되어 있어, 전반적인 개념 정리에 좋습니다.
✔ 실기 시험은 실질적 코딩 능력 요구
정보처리기사 실기시험에서는 SQL 작성, Java 코드 해석, 흐름 제어 구조, API 사용 등의 문제가 출제됩니다. 이는 실제 개발자 업무와 유사한 형태이며, 정답을 고르는 것이 아니라 직접 코드를 작성하는 방식입니다.
3. 정보처리기사로 커버되지 않는 부분
하지만 정보처리기사 공부만으로 완전한 실무 코딩 능력을 갖추기에는 한계도 분명히 존재합니다.
⚠️ 실무 프로젝트 경험 부족
정보처리기사 문제는 대부분 이론 중심 또는 간단한 코드 조각 중심으로 구성되어 있어,
대규모 웹사이트 개발, 앱 제작, API 연동
등 실무에서 요구하는 실전 경험은 포함되지 않습니다.
⚠️ 실기 코드량이 제한적
실기 시험의 코딩 문제는 분량이 크지 않으며, 대체로 기초 문법 테스트 수준입니다. 실제로 프로젝트를 설계하고 유지보수하는 실전 코딩 실력과는 어느 정도 괴리가 있습니다.
⚠️ 개발 환경과 툴 익숙지 않음
정보처리기사 시험에서는 IDE(통합 개발 환경), Git, Docker, VSCode 등 개발자 도구를 다루지 않습니다. 실제 현업에서는 이러한 도구 사용 능력도 매우 중요하기 때문에, 별도의 학습이 필요합니다.
4. 추천 학습 방식: 병행 전략이 답이다
결론부터 말하자면, 정보처리기사 공부는 코딩 실력 향상에 “기초 이론 + 구조 이해” 측면에서 큰 도움이 됩니다. 하지만 이것만으로는 부족하며, 실전 코딩 연습, 프로젝트 경험을 병행하는 것이 효과적입니다.
💡 병행 추천 학습 루트
- 정보처리기사 필기 공부 – 전공 이론 및 기본 개념 정리
- 실기 문제 풀이 – SQL, 알고리즘, 언어 활용 파트
- 코딩 테스트 플랫폼 병행 – 백준, 프로그래머스 등
- 작은 프로젝트 실습 – 간단한 웹 앱, 계산기, 할 일 앱 만들기
- 오픈소스 분석 – 다른 사람의 코드 읽고 개선 시도
이렇게 병행하면, 이론적 이해 + 실전 감각을 동시에 갖춘 ‘진짜 실력’을 기를 수 있습니다.
5. 정보처리기사가 취업에 주는 실질적 도움
많은 기업에서 정보처리기사 자격증은 서류 전형 또는 가산점으로 활용되며, 공공기관이나 대기업의 경우 입사 요건 또는 우대사항으로 명시되어 있기도 합니다.
📄 자격증의 취업 활용 예시
- 공기업: 한국전력, 건강보험공단, 코레일 등 기술직 필수 자격
- 대기업: 삼성 계열사 일부, LG CNS, SK C&C 등 우대
- SI 회사: 중견 IT 서비스 기업들 다수에서 실무 기초 인정
또한 이 자격증은 단순 자격을 넘어서, 지원자가 코딩·IT 기초를 어느 정도 습득했는지를 보여주는 신뢰 지표로도 작용합니다.
결론: 정보처리기사 공부는 ‘코딩의 뼈대’를 세운다
정보처리기사 자격증 준비는 단기간에 코딩 실력을 폭발적으로 올려주진 않지만, 코딩을 잘하기 위한 이론적 기초와 사고력의 틀을 제공합니다.
즉, 정보처리기사는 코딩의 뼈대와 방향을 잡아주는 학습 과정이며, 여기에 실전 연습과 프로젝트 경험을 병행하면, 누구나 개발자로서의 기반을 탄탄히 다질 수 있습니다.
코딩 실력을 키우고 싶다면, 정보처리기사 공부로 시작해 보세요. 그 안에는 생각보다 많은 기술과 통찰이 담겨 있습니다.